L' invenzione della birra è da affiancare a quella del pane: entrambi i prodotti sono infatti il frutto della fermentazione di cereali con acqua, amalgamati però in proporzioni diverse.

I primi riferimenti attendibili sono da attestare al VII secolo a.C. nell'Antico Egitto e in Mesopotamia dove è nata per la prima volta la professione del birraio, e dove la birra era utilizzata come parte della retribuzione dei lavoratori.

La tequila è un distillato che nasce in Messico e ne è rappresentativa. È frutto della distillazione dell'agave blu (o agave tequilana) ed era originariamente prodotta nella località Tequila, nello stato di Jalisco.

Tequila indica una DOC riconosciuta a livello internazionale, un'acquavite di gradazione alcolica 40-45°, dal colore chiaro, oppure denso e carico, a seconda dell'invecchiamento.

L'Amarone della Valpolicella è un vino tipicamente veneto; si tratta di un rosso fermo prodotto in provincia di Verona; poiché possiede la denominazione DOCG, la raccolta e la vinificazione sono consentite solo in alcuni Comuni del veronese.

Lo Schioppettino (o Ribolla Nera), Pocalza in sloveno, è un vino transfrontaliero, le cui uve sono coltivate sia in territorio italiano, in Friulia Venezia Giulia, sia oltre il confine sloveno. La storia dello Schioppettino è antica, tanto che le prime notizie riguardanti questo vino risalgono ad alcuni documenti del 1282, in cui si dice che le famiglie più importanti della zona lo bevevano abitualmente per la sua eleganza e aromaticità, due caratteristiche che tutt'oggi mantiene.

Il Taurasi è un vino DOCG che prende il nome dall'omonima città in provincia di Avellino.

Si produce dall'Aglianico, un vitigno in passato chiamato hellenico, probabilmente per la sua origine greca e portato in Italia tra il VII-VI secolo a.C.

La birra di frumento (in tedesco Weizenbier) è prodotta a partire dalla fermentazione del grano, che si sostituisce in parte il malto d'orzo. Elementi caratteristici di una buona Weizen, oltre al colore chiaro e tenue, sono la leggera cremosità, il sapore dolciastro e una evidente torbidezza, dovuta ai lieviti in sospensione.

Il Greco di Tufo è un vino bianco D.O.C.G. (denominazione ottenuta nel 2003) che prende il nome dal comune di prima e migliore produzione, Tufo in Campania.

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Lo Sciacchetrà è il passito dal boccato liquoroso e il suo sapore dolce è immagine indiscussa delle Cinque Terre sul versante vini.

Le sue uve provengono dai terrazzamenti che rendono celebre la riviera ligure e nella zona è conosciuto anche come "refursà" o "vin duse" (che nel dialetto locale significano "rinforzato" e "vino dolce").

Il Vesuvio Lacryma Christi è un vino campano conosciuto e molto apprezzato sia a livello nazionale che internazionale. Il vitigno viene coltivato alle pendici delVesuvio, che da sempre rappresenta l'elemento centrale di tutto il territorio campano.

Il Lugana è un vino bianco DOC-IGT che si produce nelle province di Brescia e di Verona. Viene prodotto su un terreno argilloso e molto calcareo, residuo delle ultime glaciazioni del basso Garda, nei comuni di Sirmione, Desenzano, Lonato del Garda, Pozzolengo, San Martino della Battaglia e Peschiera del Garda. E a questa zona è inscindibilmente legato nel pregio del suo gusto.

Il Moscato di Saracena è un vino bianco dolce prodotto nel Salento, più precisamente nel comune cosentino di Saracena, situato nel parco nazionale del Pollino, a 600 metri sul livello del mare. 

Questo vino, oggi presidio Slow Food, è ottenuto da quattro vitigni diversi: ovvero guarnaccia, malvasia, odoacra e moscato.

La Stout è la birra bruna tipica delle isole dell'Arcipelago Britannico, in particolare dell'Irlanda. Ne esistono diverse varietà, ma tutte sono caratterizzate dalla colorazione molto scura, tendente al nero, e dal gusto piuttosto amaro, ottenute con l'utilizzo di malto tostato o orzo. Birra ad alta fermentazione, è spesso aromatizzata con l'aggiunta di ingredienti come caffè, cioccolato, latte o caramello.

Il Chianti è un vino rosso toscano DOCG, prodotto soprattutto nelle province di Firenze, Arezzo, Pisa, Prato, Siena e Pistoia.

Nasce in un'area geologicamente omogenea del sud dell'Appenino Toscano, nella latitudine compresa tra Firenze e Siena, nei comuni della zona collinare tra i Monti del Chianti, da cui prende il nome. Il territorio è particolarmente adatto anche per il tipo di clima umido e subumido.

Il sidro è una bevanda a bassa gradazione alcolica (oscilla tra i 3 e gli 8 gradi) generalmente ottenuta dalla fermentazione delle mele. Ha un sapore dolce-amaro e l'aumentare dell'alcolicità  dipende dalla quantità di fruttosio, saccarosio e glucosio presenti durante la fermentazione. È preferibile consumarlo freddo come aperitivo, invece in inverno lo si può consumare in versione brulé.

Il Vin brulé è conosciuto come uno dei maggiori antidoti contro il freddo e il raffreddore. Si tratta di un vino bollito con spezie, zucchero e buccia di limone. Il suo nome deriva dal termine francese "bruler" che significa bruciare, ed è per questo che va bevuto bollente.  

Dalle origini molto antiche, si ritiene sia stato creato dai frati che lo preparavano nei loro conventi. 

Ricavato dai vitigni Sémillon e Sauvignon Blanc, lo Chateau d'Yquem è un vino complesso, che subisce un lungo processo di invecchiamento in cantina, durante il quale acquisisce note fruttate, della durata di minimo uno-due anni fino ad arrivare anche ad oltre un secolo.

Il cognac è un superalcolico, ad alta gradazione, risultato della distillazione del vino fatto invecchiare per un lungo periodo di tempo.

È considerato un tipo particolare di brandy (qualsiasi alcolico ricavato dalla distillazione di polpa o succo di un frutto) e si ottiene da vini le cui uve vengono coltivate in una regione della Francia, Charentes, che si trova nei pressi della città omonima di questo distillato, Cognac per l'appunto.

Segue da La birra Trappista - parte 1

4. ORVAL

L'abbazia di Orval (il cui nome significa Valle d'Oro) ha una storia antichissima: venne fondata addirittura nel 1070, da monaci benedettini e in seguito distrutta dalle truppe francesi nel 1793.

Il Brunello di Montalcino è un vino rosso toscano; prodotto nell'omonimo comune in provincia di Siena, è senza dubbio uno dei simboli del nostro Paese ed è esportato e conosciuto in tutto il mondo.  La sua notorietà è dovuta al suo sapore unico e inconfondibile. Presente da oltre un secolo sulle tavole degli italiani è uno dei capisaldi del made in Italy e, dal 1980, fa parte dell' elite di prodotti che possono fregiarsi del marchio DOCG.

La birra trappista è un tipo di birra prodotta dai monaci trappisti o sotto il loro diretto controllo.

I trappisti prendono il nome dal monastero cistercense di La Trappe, in Francia ed erano solo uno fra i tanti ordini monastici a produrre birra per finanziare il proprio sostentamento. In seguito alla Rivoluzione francese e alle Guerre mondiali, numerosi monasteri andarono distrutti.

L'origine del Refosco dal peduncolo rosso è molto antica, pare intorno al 1400 circa. Fa parte della grande schiera dei vitigni autoctoni del Friuli Venezia Giulia. È il migliore dei Refoschi ed è certamente la migliore varietà friulana a uva nera. Grande famiglia quella dei refoschi, tra i quali ricordiamo: Refosco di Faedis, Refosco d'Istria, Refosco di Rauscedo, Refosco magnacan, Refoscone, Refosco del Carso.

Tutti conosciamo i benefici della frutta, fonte di vitamine e minerali fondamentali per il funzionamento e il mantenimento di quella macchina perfetta che è il corpo umano. Tra i numerosi usi possibili uno dei più antichi e caratteristici  è senza dubbio quello che prevede l'utilizzo della frutta nella preparazione di bevande digestive.

Il passito di Pantelleria è un vino dolce coltivato sull'omonima isola, in provincia di Trapani. Le viti, che occupano ben il 70% del territorio coltivato, sono state introdotte sull'isola dai Fenici e sono esclusivamente della varietà zibibbo; caratteristico è sicuramente il metodo di coltivazione che prevede l'inserimento della pianta in apposite buche nel terreno, al fine di evitare i danni causati dal vento e dalla salsedine.

Il rum o rhum è un superalcolico ottenuto dalla distillazione della melassa della canna da zucchero.

La parola rum deriva dall'inglese "to rumble" che significa "gorgogliare" o dal verbo "to boil" cioè "bollire", mentre per altri sembra essere solo l'abbreviazione che veniva utilizzata dai monaci per chiamare la canna da zucchero "saccharum".

L'EST!EST!!EST!!! è un vino bianco DOC prodotto in provincia di Viterbo; l'origine del vino è tuttavia legata a Montefiascone, comune situato a circa 15 km dal capoluogo e che si affaccia sul lago di Bolsena; la vicinanza del lago e la conformazione morfologica rendono questo territorio perfetto per la coltivazione delle viti; da secoli infatti in questa zona si produce vino.

Segue da Il vino - parte 1

Il momento dell'apertura di una bottiglia di vino è anch'esso di grande importanza; trattasi di un'operazione che va eseguita secondo un rituale ben affermato, che prevede alcuni passaggi. Innanzitutto ci si deve procurare un cavatappi da sommelier, formato da una spirale, una lama ed una leva.

Il vino è la bevanda alcolica che si ottiene dalla fermentazione dell'uva. In particolare, la varietà utilizzata in Italia è la vitis vinifera, ma all'estero si possono trovare anche altre varietà. Le sue origini sono talmente remote che si perdono agli albori della storia dell'uomo.

La vodka è un prodotto superalcolico che viene ottenuto grazie alla distillazione dei cereali. È una bevanda di origine e tradizione polacca e russa. Il termine vodka deriva dal russo "водка" e dal polacco "wòdka", che significa acqua.

La birra lambic è una birra che proviene dal Belgio, da una regione che si trova a sud-ovest di Bruxelles, chiamata Pajottenland (o Payottenland).

"Lambic" deriva dal nome del villaggio belga Lambeek, situato proprio nella Pajottenland. Questa birra si caratterizza per la sua fermentazione spontanea, tant'è che a volte viene definita come la "birra selvaggia".

Lo spirito o distillato è una bevanda alcolica ottenuta tramite distillazione di una bevanda fermentata; i due ingredienti adoperati inizialmente sono il vino e le bucce dell'uva, le vinacce.

La distillazione è un processo inventato dall'uomo nel lontano 500 a. C.

Il Vin Santo è un prodotto antico, la cui realizzazione è da sempre tramandata da padre a figlio, come una preziosa eredità.

Il Vin Santo è un vino dolce ambrato di diversa intensità, che può essere consumato come dessert quando ha caratteristiche dolci e come aperitivo quando si presenta molto secco.

Il whisky è un alcolico che si ricava dal processo di distillazione di differenti cereali, tra i più utilizzati l'orzo. La parola whisky deriva dal sostantivo gaelico "uisge"che significa "acqua di vita", usata per la prima volta nel XVIII secolo ed è il distillato più famoso e più consumato al mondo.

Spesso incontriamo anche il  termine whiskey.

Il marsala è un vino liquoroso DOC proveniente dalla Sicilia. Il suo nome deriva dall'omonima città siciliana di Marsala, situata all'estremo ovest dell'isola, che a sua volta trae origine dalla parola araba, tradotta "porto di Allah". Malgrado il nome, il marsala viene prodotto nella provincia di Trapani, con esclusione delle isole minori e del comune di Alcamo.

La birra di marzo, o Märzenbier, è una birra tedesca stagionata a bassa fermentazione, facente parte della famiglia delle lager. È così chiamata perché viene tradizionalmente prodotta nel mese di marzo, al termine della stagione brassicola, in modo da essere pronta per la fine dell'autunno e, dunque, per l'Oktoberfest. Questo stile birrario trae la sua origine da quello della Vienna Lager, la tipologia di birra più diffusa in Austria.

La Pilsener (o Pilsner, o, in forma abbreviata, Pils) è la tipologia di birra più nota e diffusa al mondo. Il suo nome deriva dal nome tedesco (Pilsen) della città di Plzeň, nella Boemia occidentale, dove questo tipo di birra fu inventato. Appartenente alla famiglia delle pale lager, è caratterizzata dal colore cristallino e dorato e dal forte e amaro sapore di luppolo.

La nascita del liquore, detto anche Aqua ardens o Aqua vitae è convenzionalmente collocata nel XIII secolo: primi distillati vennero prodotti nei principali monasteri europei. In seguito gli alchemici, legati alla ricerca dell'elisir di lunga vita, avviarono una più estesa produzione di liquori e di distillati. Quando, nel XIX secolo, il liquore è diventato di moda è nata un'industria che ancora oggi gode di una forte importanza economica.

La birra Ichnusa arriva dalla Sardegna e prende il suo nome dall'isola greca Ἰχνοῦσσα, Ichnôussa o Icnussa. Il parola Ichnusa significa "orma di piede" termine utilizzato nell'antichità per indicare l'isola che sembrava essere stata plasmata dalle impronte lasciate dagli dei.

I brindisi delle feste: Champagne o prosecco?

Champagne e prosecco sono i vini che tradizionalmente faranno la loro apparizione sulle tavole imbandite durante le feste. Nell'immaginario comune però c'è molta confusione riguardo a quale vino scegliere per il proprio brindisi.

La grappa è un'acquavite che si produce solo con vinacce italiane: solo le vinacce prodotte e vinificate in Italia producono un distillato che si può chiamare grappa, così come stabilito da una direttiva comunitaria del 1989.

La Bockbiere, detta anche Starkbiere, è una tipologia birra tedesca a bassa fermentazione della famiglia delle Strong Lager. Nata come birra scura, il colore può variare dal biondo ambrato al marrone. Parente stretta della lager, è più alcolica, maltata e dai colori più intensi. Presenta un gusto deciso e un grado alcolico elevato.

Molto spesso si sente parlare di Grand Cru in associazione a vino e birra.

Ma cos'è il Grand Cru? E perché viene attribuito alle bevande?

Per poter parlare di Grand Cru bisogna accennare il Cru. Il termine Cru è di origine francese a cui non corrisponde un'esatta traduzione nelle altre lingue.